Zgodnie ogólnej i oczywistej definicji,
kotły parowe, są to urządzenia które wytwarzają parę, dzięki procesowi spalania. Urządzenie parowe zostało wynaleziony całkiem dawno , bo w 1681 roku, przez Denisa Papina. Pierwowzór rezerwuaru ciśnieniowego wyleciał w powietrze, jednak następny został ulepszony zaworem bezpieczeństwa. Należy wiedzieć , że podobne urządzenia funkcjonowały dawno temu w czasach antycznych. Jednym z nich była w zasadzie bania Herona z 140 r p.n.e., łączyła elementy turbiny parowej i kotła parowego.
Pierwsze maszyny parowe wybudowano w 1770 roku, a ich popularność sprawiła, że przyłożono się do wielu następnych badań oraz rozważań nad praktycznym wykorzystaniem pary wodnej.
W dzisiejszych czasach wykorzystuje się ją niezwykle wszechstronnie w przemyśle, jako nośnik substancji chemicznych i energii cieplnej, np. papierniczym, materiałów budowlanych, rafineryjnym, farmaceutycznym jak również spożywczym. Para może także napędzać turbiny, które wytwarzają energię elektryczną, w procesie wulkanizacji produktów gumowych oraz służyć do sterylizacji opakowań na rożnego rodzaju fabrykaty.

Na podstawie: morguefile.com
Do produkcji maszyn i urządzeń używana jest
stal trudnościeralna o ogromnej wytrzymałości oraz świetnej ścieralności i udarności.
Blachy trudnościeralne mają zastosowanie podczas wytwarzania kontenerów i wywrotek, krawędzi roboczych maszyn do robót ziemnych, elementów maszyn górniczych i betoniarek, które podlegają zużywaniu, konstrukcji platform, jak również podajników, lejów i czerpaków koparek.
Wytwarzanie pary, która ma zastosowanie w przemyśle wymaga jednak użycia profesjonalnej infrastruktury. Kotły parowe, pracujące w systemie zamkniętym, produkują parę suchą. Wytwarza się ją z formy ciekłej lub stałej w toku odparowania albo sublimacji. Komponentami, z których składa się klasyczny kocioł parowy, są:
palenisko, parownik,
podgrzewacz wody, podgrzewacz powietrza, podgrzewacz pary, a także walczak. Dzięki wysokiej temperaturze powstałej w procesie spalania paliwa w palenisku, kocioł przetwarza wodę w parę wodną, a jej
ciśnienie jest większe od atmosferycznego. Produktami ubocznymi tego procesu są: spaliny, popiół - dowiedz się więcej o popioły lotne->
http://www.spoiwex.pl/produkty,popioly-lotne,60.html - i żużel. Produktywność urządzenia mierzona jest w kilogramach albo w tonach na godzinę. Dobór jednostki zależy od wielkości kotła. Ciśnienie pary wodnej, w zależności od wielkości urządzenia zawiera się od 0,5 at do 350 at.